Historia
Los mixtecos son uno de los pueblos más antiguos de Mesoamérica. Su lengua pertenece al grupo de lenguas mixtecanas, emparentadas con el zapoteco y el otomí. Existen indicios de ocupación humana en la Mixteca
desde el quinto milenio antes de la era cristiana; sin embargo, sólo
después del desarrollo de la agricultura en Mesoamérica inició el
proceso que dio origen a la cultura mixteca prehispánica. Alrededor del
tercer milenio antes de la era cristiana aparecieron los primeros
poblados agrícolas en la región, cuya economía estaba basada en los
cuatro cultivos básicos mesoamericanos: el chile, el maíz, el frijol
y la calabaza. Dos mil años más tarde, en pleno período Preclásico
Medio, la Mixteca fue el escenario de una revolución urbana, donde los
núcleos de población crecieron y se integraron en la amplia red de
intercambios que unió a los pueblos mesoamericanos. Como la mayor parte
de las sociedades mesoamericanas, los mixtecos no formaron una unidad
política en la época prehispánica, sino que estaban organizados en
pequeños Estados compuestos por varias poblaciones enlazadas por
relaciones jerárquicas.
La historia de la Mixteca en el Preclásico y el Clásico
es poco conocida, sobre todo en relación con otros pueblos
mesoamericanos contemporáneos o con la época de florecimiento de la
Mixteca, correspondiente al Posclásico. En esa época ocurrió la emergencia del expansionismo de Tututepec, una ciudad fundada por Ocho Venado
que llegó a dominar un amplio territorio entre la Mixteca de la Costa y
la Mixteca Alta, al tiempo que estableció una serie de alianzas con
algunos Estados del centro de Mesoamérica. Salvo casos aislados, como el
de Tututepec, la mayor parte de la Mixteca fue ocupada de modo pacífico por los españoles a partir de la segunda década del siglo XV
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